술을 많이 마시지 않아도 지방간이 생길까? 50대 이후 지방간 원인과 꼭 필요한 검사
“술도 많이 마시지 않는데 지방간이 생길 수 있나요?” 건강검진이나 혈액검사를 받은 뒤 지방간이라는 말을 들으면 가장 먼저 술부터 떠올리는 분들이 많습니다. 하지만 지방간은 술을 많이 마시는 사람에게만 생기는 질환이 아닙니다. 오히려 복부비만, 체중 증가, 당뇨병, 고혈압, 높은 중성지방과 콜레스테롤 등 대사 이상과 관련된 지방간 이 매우 중요하게 다뤄지고 있습니다. 질병관리청에 따르면 대사이상지방간질환은 비만, 혈압 상승, 혈당 상승, 낮은 HDL 콜레스테롤, 높은 중성지방 등의 대사 위험요인과 밀접하게 관련되어 있습니다. 대부분 특별한 증상이 없어 건강검진이나 혈액검사에서 우연히 발견되기도 합니다. 1. 술을 많이 마시지 않아도 지방간이 생기는 이유 지방간은 간세포에 지방이 지나치게 축적된 상태입니다. 예전에는 술을 거의 마시지 않는 사람에게 생기는 지방간을 주로 ‘비알코올성 지방간’이라고 불렀지만, 최근에는 비만·당뇨병·고혈압·이상지질혈증 등 대사 이상이 중요한 원인이라는 점을 강조해 ‘대사이상지방간질환(MASLD)’이라는 명칭을 사용하고 있습니다. 즉, 술을 거의 마시지 않더라도 다음과 같은 상태가 있다면 지방간이 생길 수 있습니다. 체중이 늘었거나 과체중·비만인 경우 특히 배 주변에 지방이 많은 복부비만 혈당이 높거나 당뇨병이 있는 경우 중성지방이나 콜레스테롤 수치가 높은 경우 고혈압이 있는 경우 활동량이 부족한 경우 단 음식과 정제 탄수화물을 자주 먹는 경우 고열량 음식을 자주 먹는 경우 따라서 “나는 술을 안 마시니까 간은 괜찮겠지”라고 생각해서는 안 됩니다. 2. 50대 이후 지방간을 더 주의해야 하는 이유 50대 이후에는 젊을 때와 같은 양을 먹더라도 체중과 복부지방이 쉽게 늘 수 있습니다. 활동량과 근육량은 줄어드는 반면 혈압, 혈당, 중성지방 같은 대사 수치는 올라가기 쉬워 지방간 위험요인이 한꺼번에 나타나는 경우가 많습니다. 특히 겉으로 보기에는 많이 뚱뚱하지 않더라도 배 주변에 내장지방이 많거나 혈당과 중성지방이 높은 사람은 지방간이 ...